Igły stosowane w akupunkturze są sterylne, jednorazowe i bardzo cienkie. Ich średnica waha się od 0.14mm do 0.30mm. Długość igieł wynosi najczęściej 25-40mm. Głębokość nakłucia waha się między 10mm a 15mm. I uzależniona jest od rejonu ciała, grubości tkanki tłuszczowej oraz rodzaju stymulacji punktu.

Akupunktura wg Tradycyjnej Medycyny Chińskiej wykorzystuje punkty rozmieszczone na całym ciele, od stóp po głowę. Jednak najczęściej używane to te zlokalizowane na przedramionach i podudziach. Podczas jednego zabiegu wykorzystuje się średnio od 4 do 8 punktów.

Sam proces nakłuwania jest prawie nieodczuwalny dla pacjenta, natomiast po manipulacji igłą odczuwa się mrowienie, drętwienie, rozpieranie, odczucie to zanika po paru, parunastu sekundach.

Średni czas to 10-20min. W niektórych przypadkach zabieg może trwać niespełna minutę, a w innych nawet do 45min i dłużej.

Ustalenie z góry ilości potrzebnych zabiegów jest trudnym zadaniem. Dużo zależy od rodzaju schorzenia, długości jego trwania, wrażliwości organizmu na akupunkturę. Wielu ludzi czuje poprawę stanu zdrowia natychmiast lub po pierwszych 2-3 zabiegach. Inni, w szczególności ci z poważnymi i chronicznymi schorzeniami, muszą czekać tygodnie lub nawet miesiące na znaczną poprawę. Czasami zmiany zachodzą wolno i są niezauważalne dla pacjentów, w takich przypadkach postęp terapii można monitować na podstawie szczegółowego wywiadu oraz zmian w wyglądzie języka i w odczuciu pulsu. Choć czas trwanie terapii i częstotliwość zabiegów akupunktury jest zindywidualizowana dla każdego pacjenta, w przybliżeniu można szacować, że miesiąc terapii potrzebny jest na rok trwania choroby. Zatem dolegliwość trwająca 5-6 lat wymaga terapii rozciągniętej na 4-6 miesiące, natomiast ostry ból odcinka lędźwiowego kręgosłupa, trwający ok. 10 dni zostanie w znacznym stopniu złagodzony podczas 2-3 zabiegów, lecz przyczyna występowania tej dolegliwości może być leczona znacznie dłużej.